Несмотря на то, что исторически пиратство ассоциируется прежде всего с Карибским морем, стараниями ВМФ США пираты в этом регионе сейчас практически искоренены. География нынешних пиратов: регион "Африканского рога", Бразилия, Нигер, Юго-восточная Азия. Однако у всех регионов пиратской активности есть много общего – слабая центральная власть, высокий уровень преступности, протяженная береговая линия и высокая плотность движения грузовых судов, слабо защищенных и с немногочисленным экипажем на борту.

С окончанием Холодной войны многие морские державы существенно сократили свое военно-морское присутствие в удаленных водах, что дало пиратам больше возможностей для беспрепятственного передвижения. В это же время рухнули некоторые режимы, которые ранее искусственно поддерживались СССР и США – в результате в мире появились целые территории, реальная власть в которых принадлежит преступным группировкам и полевым командирам. Если же рядом с такими территориями имеются водные пространства, через которые проходят оживленные торговые пути, взгляды таких "авторитетов" локального масштаба вполне естественно обращаются и на этот источник легкой наживы. Нападения на суда чаще всего совершаются не с целью их захвата и дальнейшего использования, а с целью грабежа, иногда – и по политическим мотивам.

Частая цель пиратов – бортовой сейф, в котором обычно находится значительная сумма денег, предназначенных для выплаты портовых сборов и зарплаты экипажу. Иногда с судна также снимаются ценные элементы оснастки или часть груза. Если же происходит полный захват борта, то как правило, пираты не стремятся убивать членов экипажа и пассажиров, а берут в заложники и их, и само судно, и требуют выкупа. Именно этот стиль наиболее характерен для сомалийских пиратов.

Сомали и "Африканский рог"

Начиная с 1991 года, когда была свергнута сомалийская военная диктатура, государство Сомали как таковое больше не существует. В стране формально есть центральное правительство, которое толком не контролирует даже столицу и поддерживается исключительно иностранной помощью. Фактически же Сомали поделено на несколько самостоятельных областей, из которых лишь северный Сомалиленд отличается относительной стабильностью, а остальные находятся во власти либо враждующих местных кланов, либо исламских фундаменталистов.

Вместе с тем, побережье Сомали огибают важнейшие морские пути, по которым идет торговля (через Красное море и Суэцкий канал) между Европой и Азией, а нефть из Персидского залива развозится по всему миру

Такие условия – отсутствие какого-либо контроля со стороны центрального правительства, доступность оружия и оживленная морская торговля – идеальны для пиратства. Неудивительно, что сообщения о действиях сомалийских пиратов поступают регулярно.

Одно из наиболее дерзких нападений состоялось в ноябре 2005, когда пираты атаковали круизный лайнер "Seabourn Spirit", но были отбиты экипажем. Примечательно было то, что пираты напали на судно, находящееся более чем в 100 километрах от побережья. Они прибыли на быстроходных катерах, вооруженные пулеметами и гранатометами, явно высадившись с более крупного судна, что свидетельствует об их хорошей подготовке и оснащенности.

В нынешнем году сомалийские пираты нападают практически ежемесячно, причем нередко среди их жертв оказываются и граждане стран бывшего СССР.

В феврале был захвачен российский буксир "Свитцер Корсаков", который спустя полтора месяца был освобожден после уплаты выкупа.

В апреле была захвачена французская яхта "Le Ponant" (один из членов экипажа – украинец). Владелец яхты выплатил выкуп, судно и весь экипаж освободили. Однако уже после этого французские военные выследили пиратов на суше и в результате стремительной операции захватили шестерых из них с частью откупных денег. Сомалийцев доставили в Париж, где осудили на различные сроки за разбой.

В мае жертвой пиратов стало голландское судно "Amiya Scan" с четырьмя россиянами на борту.

В августе было захвачено немецкое судно "Trinidad", в составе экипажа которого были два россиянина.

Наконец, захваченное в конце сентября у берегов Сомали украинское судно "Фаина" – еще один аналогичный случай.

Малаккский пролив – Индонезия, Малайзия, Сингапур

Через Малакксикий пролив проходит важнейший торговый путь из Персидского залива и Индии в Китай и Юго-Восточную Азию. Узкий пролив с множеством островков и устьев рек, в которых легко скрыться, создает прекрасные условия для пиратства, процветающего там уже много столетий.

Даже несмотря на то, что пролив сейчас интенсивно патрулируется военными кораблями и авиацией Индонезии, Сингапура, Малайзии и даже Индии, порядка 40 % всех пиратских нападений в мире происходят именно в этом регионе.

Одна из отличительных особенностей тамошних пиратов – их, по всей видимости, тесные связи с индонезийскими властями на местах. По крайней мере, об этом говорит удивительная осведомленность пиратов о маршрутах и графиках морских патрулей, которая позволяет им нападать именно тогда и там, где им никто не помешает.

Особенно страдает от действий пиратов в Малаккском проливе Япония, так как практически все поставки энергоносителей и других товаров из Европы и Ближнего Востока в эту страну осуществляются морем через Малакку.

Однако наши суда, ввиду удаленности региона, тамошним пиратам практически не попадаются.

Нигерия

Основной пиратский регион Нигерии – дельта реки Нигер с ее многочисленными нефтяными разработками. В целом, пиратство в Нигерии не имеет характера целенаправленного разбоя – это скорее элемент борьбы местных племен против, как они считают, эксплуатирующих их западных нефтяных компаний и центрального нигерийского правительства. Кроме этого, пиратство – один из побочных видов деятельности контрабандистов, промышляющих продажей незаконно добытой нефти.

Соответственно, нигерийские пираты – главным образом "речные", а их главная мишень – не морские суда, а рабочие катера, баржи и танкеры нефтедобывающих компаний. Суда же, просто проходящие морем недалеко от побережья Нигерии, подвергаются нападениям значительно реже.

Бразилия

Бразильские пираты попадают в сводки новостей значительно реже своих африканских и азиатских "коллег". Тем не менее, хорошо известно, что пираты в Бразилии есть – они действуют в некоторых портах, а также в Амазонии. В частности, пираты повинны в убийстве новозеландского яхтсмена и исследователя Питера Блейка в 2001 году в дельте Амазонки, а также в нападении на голландское судно в порту города Сальвадор в 1998 году.

В общей сложности, только за 2007 год было зарегистрировано 263 нападения пиратов по всему миру. При этом предполагается, что еще по меньшей мере столько же случаев замалчивается как мореходными компаниями, которые не хотят увеличения стоимости страховых услуг (чем выше риск нападения пиратов – тем дороже обходится перевозчикам страхование грузов), так и государствами, стремящимися предотвратить ухудшение своего международного имиджа.

Как видите, даже в наш век быстроходных военных судов, вертолетов и спутниковых средств слежения, "ниша" для деятельности пиратов все равно сохраняется. И думается, она будет всегда, пока в мире будут существовать организованная преступность, слабые государства и коррумпированные чиновники.